Da bi razumali kontekst u kome je ovaj govor nastao moramo prvo znati nešto o čoveku koji ga je napisao i izgovorio. Martin Luter King Jr. bio je jedan od najvećih boraca za prava afroamerikanaca.
Od samog početka borbe, Martin Luter King praktikovao je nenasilne metode otpora. To je bio slučaj i sa prvim protestom koji je predvodio 1955. u okviru bojkota autobusa Montgomerija. Tokom narednih godina postao je poznati predvodnik pokreta za prava afroamerikanaca pa se tako 1962. sastao i sa predsednikom SAD Džonom F. Kenedijem.
U okviru Marša na Vašington ispred Linkolnovog memorijalnog kompleksa 28. avgusta 1963. godine okupilo se oko 250 000 ljudi. Na tom protestu Martin Luter King održao je jedan od najboljih govora u istoriji čovečanstva „I have a dream“ u kojem je govorio o svom zalaganju za rasnu jednakost i okončanje diskriminacije u SAD.
